在交通部发布的《公路沥青路面施工技术规范》JTG F40－2004中，明确以马歇尔试验方法为配合比设计的标准方法，也就是用体积指标的设计方法为主，在美国的Superpave设计方法中，更是提出了准确的4％空隙率的设计方法。因此，对沥青混合料的各项体积指标，包括密度、空隙率VV、矿料间隙率VMA、沥青饱和度VFA的测定计算准确与否，直接影响到沥青混合料的路用性能，而其中的沥青饱和度VFA和最重要的体积指标空隙率VV是由毛体积相对密度和最大理论相对密度决定的，在毛体积相对密度测定相对准确的情况下，沥青混合料的最大理论相对密度的准确性就决定了设计的成败，进而影响到路面的使用性能和使用寿命。同时在路面的压实度控制中也需要用到最大理论相对密度，也影响到施工质量的管理和评价。因此，有必要对沥青混合料的最大理论相对密度的确定方法进行对比，减少结果与实际的偏差，用以提高确定沥青混合料最大理论相对密度的准确性。
- 有效相对密度计算法
计算法是用各种成份矿料的配合比、各种成份矿料的表观相对密度、各种成分矿料的毛体积密度、沥青的含量（或沥青的油石比）来计算出沥青混合料的最大理论相对密度的方法。
混合料的最大理论相对密度γti＝（100+Pai）/（100/γse+Pai/γb）
其中：Pai——沥青混合料中的油石比
γb－－沥青的相对密度（25℃/25℃）
γse——合成矿料的有效相对密度
- 真空实测法
真空法是想借助负压使分散的沥青混合料中的开口孔隙充满水，强烈振荡使混合料充分分散，气泡升出水面，使得混合料达到最大的分散程度，实现空隙率为0的目的，然后再测量混合料密度的方法。
混合料的最大理论相对密度γti＝ma/（ma+mb－mc）。
其中：mb——负压容器与水的总质量；
ma——混合料试样的净质量；
mc——沥青混合料试样、容器和水的总质量。
- 沥青浸渍实测法
沥青浸渍法是使用与沥青混合料的结合料相同的物质——沥青作为介质，在合适的试验条件下，使得此介质能够进入混合料内部的开口和闭口空隙中，从而使混合料的空隙率为零，再在此状态下测定混合料的密度的方法。
由于在现行的试验规程里还没有这个方法，因此该方法并不是标准的方法。
- 试验用具：沥青密度和相对密度试验全套仪器，金属搅拌棒，沥青混合料容器（小桶、小盆或小锅等均可），水中重法全套仪器，烘箱；
- 准备与沥青混合料所用的沥青（或尽量相近的沥青）相同的沥青（数量应该满足倒在小桶上能完全覆盖试样）；
- 首先根据《公路工程沥青及混合料试验规程》JTJ 052－2000中T0603－1993沥青密度与相对密度试验的方法测定该沥青的相对密度γb；
- 称量干净的搅拌棒和小桶的质量m1及它们的水中质量m2；
- 将500～1000g沥青混合料装入小桶中，准确称量混合料、小桶、搅拌棒的总质量m3；
- 将装有搅拌棒及混合料的小桶放入140℃（改性沥青为165℃）的烘箱中养生1小时，同时将相同的沥青（约3
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