我国目前的建筑能耗约为商品能耗的20～22%，这还仅是建筑在使用过程中的能源消耗，而不包括建筑物在建造过程中、以及建材生产过程的能源消耗，如果将这一部分能耗计算在内，则建筑能耗接近商品总能耗的一半左右，非常巨大。不仅如此，目前我国每年建筑面积新增16亿~20亿平米，超过所以发达国家年建成总面积之和，建筑能耗将会越来越成为制约国民经济可持续发展的重要因素。开展建筑节能事业迫在眉睫。
至于中国的建筑节能情况与国外相比，目前一个普遍的看法是中国与国外发达国家的节能状况差距甚大，单位建筑面积能耗达到相同纬度发达国家的2~3倍。因此，发展我国的建筑节能事业，应首先对国外的建筑节能情况有所了解，对于一些先进的经验和做法，应夷为已用。
相比较而言，国外建筑节能事业发展较早。上世纪70年代石油危机爆发，各发达国家为加强能源的安全保证，相继投入了大量的人力物力进行节约能源研究，建筑节能也在这个时候被提上日程。进入80年代以后，由于意识到温室气体对生态环境的巨大破坏作用，各国对建筑节能更加重视，并且不断地修订各种建筑节能相关法规，对建筑节能事业的发展起到巨大的推动作用。
总结国外节能事业的发展，主要有两个方面：一是建筑节能技术的研究和推广应用，二是节能立法。前者是节能事业的技术保障，后者则是制度保障。节能技术使节能成为可能，但是要想实现真正的节能，还必须转变人们的能耗使用习惯和观念，加大节能宣传力度，通过强有力的立法来保证节能技术得到推广和应用。因此，关于节能事业的两个方面是相辅相成的，共同推动了建筑节能事业的发展。
与国外相比，中国目前的建筑节能立法还不够完善。没有一个和《建筑法》、《节约能源法》 相配套的《建筑节能法》或《建筑节能管理条例》，有的仅是象《民用建筑节能管理规定》这样的部门条例，法律约束力较弱，不能满足节能事业的需要。据了解，世界各国对建筑节能立法都很重视。有60多个国家和地区有用于新建筑的强制性节能标准，美国有40个州制订了本州的公共建筑节能标准，其中有6个经济比较发达的州(如纽约州和加利福尼亚州等)的建筑节能标准比国家标准更为严格。国外的经验证明，强制执行节能标准是促进 建筑节能的有效途径。
建筑能耗是社会总能源的三大吞噬力量之一，通过对世界各国的统计发现，建筑能耗（运行能耗）基本上占据了社会总能耗的16~30%，不仅如此，经济越发达的国家，其建筑能耗比重越大，即就是说随着经济的发展，建筑能耗的比重有越来越大的趋势，因此要想节约能源，建筑节能便是举足轻重的一环。
建筑能耗应走的方向1、建立合理的建筑能耗指标体系
由于国外建筑节能事业开展得较早，节能立法相对较为完善，各种指标相对比较健全，因此对国外建筑能耗指标进行总结研究有利于我们从中获取有得的经验，从而制定出适合我国国情的，且更合理的建筑能耗指标体系。
应该指出的是，虽然国外建筑节能工作起步较早，发展较快，且取得了显著的成绩，但是目前国外大型公共建筑的能耗水平仍然超高，我国在制定用能定额标准时不能只简单借用国外的数据，而更切合实际的做法还是立足于本国，搞好实地调研工作，建立起规范化的能耗统计制度，从而为制定合理的用能定额提供可靠听依据。
2完善建筑能耗管理分析工具实际建筑的运行管理要求有相应的能耗管理分析工具。这种工具应能够根据实际的能耗情况、业主和运行人员提供的信息、客户舒适性和投诉情况、现场的调查情况，对建筑物能耗进行评估并分析节能潜力，给出合理的改进措施和预期的效果。从而满足使用最小能耗来满足建筑使用需要。
3完善能源管理支援工具能源管理支援工具即建筑能耗管理分析软件。该软件基于Microsoft Excel程序，以HASP程序作为模拟计算工具，可以提供以下五种功能，以便根据实际情况对运行设备进行管理分析，以达到节能使用要求：
- 反映建筑物能源利用的实际状态，给出每一种能源的每月使用量、各部门的能耗量及其能耗构成分类；
- 辅助生成各种能耗检查档案，包括生成总括表、单项票据等；
- 辅助生成各种与法规有关的文书，包括定期报告、管理标准的采样出力；
- 分析能源使用量，包括分别统计各栋建筑、各行业、各部门、各地区能源使用量，并给出各种分析图表，例如能耗量的趋势图、能耗费用构成比例图等；
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