摘 要：美国新闻传播的历史可以说是世界新闻史的典范，起家晚于欧洲一些国家，但随后的发展速度和观念却引领着世界新闻发展的方向。而有一种观念始终贯穿在美国的新闻传播发展之中，那就是：新闻自由的观念。中国的新闻事业正方兴未艾，那么如何在不断前行中把握方向，就要取经于欧美一些优秀的新闻理念，笔者在这里主要论述美国新闻自由观发展对中国传媒发展的重要启示。

　　关键词：言论自由 人民权利 出版自由

　　一、美国新闻自由观溯源

　　美国新闻传播史可以说是起源于殖民地时期，英国殖民者起初为了加强集权统治，对殖民地的言论控制非常严格，但这不能从根本上阻止报纸的出现，反而更刺激了人们对信息的需求，为报纸的出现奠定了基础。美国的报纸自出现就体现了“自由”的思想倾向。

　　第一份报纸就体现了新闻言论自由

　　1690年，美国的第一张报纸《国内外公共事件》在波士顿诞生。创办人本杰明•哈里斯原是英国的出版商，读者可以在传阅时将自己知道的新闻写上去。这就是美国新闻自由观的萌芽。

　　第一次为新闻自由声讨

　　18世纪30年代，有了“诽谤法”。一旦被认为犯有煽情性的诽谤罪，就要被判处监禁。然而哪里有压迫哪里就有反抗，曾格案件就充分证明了这一点，与此同时也说明了当时的美国人民为了捍卫自由的新闻观所做出的巨大努力。并且这一结果可能会影响到美洲大陆每一个生活在英国政府统治下的“自由人”。这为美国以后的新闻自由思想奠定了深厚基础。

　　新闻自由观以法律形式得以肯定

　　托马斯•杰斐逊是《独立宣言》的主要起草者，同时也是美国第三任总统。在独立战争后，捍卫《独立宣言》规定的人民民主权利，就出版自由与汉密尔顿进行了激烈的辩论。作为此次辩论的结果，1789年国会通过了宪法前10条修正案，这就以法律的形式确定了新闻自由，使新闻自由的思想在人民和政府的心中扎下深根，强化了公民维护自身新闻自由的意识。

　　现当代美国新闻自由意识

　　当今社会，美国的新闻传播业已经成为世界新闻传播的领军人物，其发展如此迅速、如此完备并非是偶然的，除去经济、技术、人才等方面的原因，这与对新闻的认识特别是对新闻自由的重视是分不开的。美国的新闻人对新闻事件的报道在赋予其意义的情境中，注重真实、全面，与此同时，大众传播机构特别是大型的传播机构尽力将自己视为公共讨论的共同载体。也就是为公民提供了一个交流评论和批评的平台，而充分自由的讨论将加强而非削弱社会、政府的自信。现在的美国新闻事业，尤其是在新媒体的冲击之下，自由的新闻观越来越凸显它的重要性。

　　二、美国新闻自由思想对中国传媒的启示

　　那么，美国的新闻自由发展历程及经验，对我国的传媒业有什么重要的启示呢?处于变革和发展的中国传媒，在面对与国际接轨的事实面前，显然显得有些措手不及。现实的传媒情况还不能保证新闻自由的表达，无论是受众还是传媒自身都处于一种相对混乱的状态。新闻媒体没能确保受众切实利用新闻自由来表达，而作为受众也没能充分利用这一权利。笔者认为若要我国的新闻传播事业平稳过渡，在吸收美国新闻自由观念前提下，需要至少三方面的共同努力。

　　第一，政府应制定相对完善的法律法规确保媒介和大众的新闻自由。政府在宏观方面指导人民大众的总体方向，引导主流舆论。从美国新闻自由观的发展历程中可以看出保护表达自由的有效力量是共同体和政府。政府是保卫新闻自由的第一道防线，在它维护秩序和个人安全的同时，会对新闻自由尽其所能的维护。政府的有效保护是表达自由的基石。通过法律的形式来规范新闻自由，同时也可以避免某些人滥用新闻自由，破环公众意识。

　　第二，新闻媒体应该起到引导作用。大众接触最多的就是大众传媒，如果媒介能够提供良好的舆论平台，允许人们充分行使自由的权利，那么新闻自由就有了充足的发展空间。笔者认为08年的汶川地震，我国的新闻媒体就切实做到了为大众提供一个真实、自由的舆论平台，媒体及时跟进地震实况并直播给大众，让大众在第一时间了解地震信息。正是媒体和中国人民的共同努力，才使得我们共渡难关。

　　第三，人民大众如果能充分认识到自己所享有的新闻自由权利，并能很好恰当的运用，那么这一新闻理论就能在实践中得到践行。换个角度思考下，如果没有自由的新闻思想会怎么样呢?地方统治者如果没有知识又想传播真理，而人们如果迫于无知与恫吓又信从当地的宗教，把各种意见吞咽到肚子里，那么人们的思想便受到了极大的限制。正像无知的人吞服庸医的药丸一样，他不知道药丸是怎样做成的却只信药丸能治病。而思想不自由的人也许比这些愚民还可怜。愚民们还可以自由选择他们所信赖的医生，即便是江湖骗子，而思想不自由的人们却不能不吞服他们根本不愿意下咽的东西。从中可见如果人们思想和言论受到束缚，其后果是多么的不堪。

　　如果新闻自由能够成为担负一个自由社会提供其所需信息的责任，那么我们就必须首先了解一个自由社会的要求是什么。今天的美国，其新闻传播由被认为主要是私人利益与市场自动调节的事情，变为有组织群体之间的冲突与自觉妥协的事务，这就要求媒体与公众在充分尊重新闻自由的基础上维护和协调自身的利益。作为新时代的中国，更应认识到这一点，新闻自由的发展，直接反应出一个国家的民主与自由，直接作用于社会各方的协作和发展。中国的新闻传播事业正方兴未艾，要在世界的新闻领域里活跃前行，就需要跟上时代的步伐，不断与时俱进，尤其是电子时代的挑战，处变不惊，踏实探索前行。